Год назад мы сообщали, что популяция лосей, обитающих на севере американского континента, находится в серьезной опасности. В качестве меры по преодолению проблемы, ученые предлагали уменьшить численность этих копытных: http://mossafariclub.ru/vse-novosti/aktivnaya-ohota-kak-strategiya-ozdorovleniya-losinoj-populyacii-na-severe-ssha/ .
Но в реальности, все выглядит серьезнее, чем казалось еще год назад. На этой неделе Департамент внутреннего рыболовства и дикой природы штата Мэн (MDIFW) сообщил, что 60 из 70 лосят, пойманных и помеченных зимой, к началу мая текущего года погибли. Этот показатель смертности стал рекордно высоким для молодняка.
Клещи Dermacentor albipictus вышли из-под контроля. Фактически биологи и охотники обнаруживают лосей, зараженных от 40 000 до 90 000 клещей. И хотя взрослые особи обычно выживают, молодняк все чаще гибнет от паразитического обескровливания.
Кроме того, зимние клещи отличаются от оленьих или собачьих клещей тем, что их личинки «собираются в переплетающиеся скопления на растительности». Это значит, что паразиты нападают на животное сразу сотнями или даже тысячами.
Некоторые зараженные лоси, пытаясь “соскоблить” раздражающих клещей, трутся о деревья и вытирают шерсть практически догола, создавая явление, известное как «лоси-призраки».
Снег обычно контролирует количество клещей; однако он выпадает все позже и позже. Более короткие зимы позволяют выживать большему количеству паразитов.
Исследования также показали, что, хотя лосихи технически могут пережить заражение клещами, оно влияет на беременность – самки производят меньшее количество доношенных телят.