В воскресенье Южная Африка объявила о планах запретить разведение львов в неволе для трофейной охоты или для туристических контактных зоопарков, где желающие могут потискать львят и сфотографироваться с ними.
Решение было принято после рекомендаций, содержащихся в исследовании, проведенном специальной правительственной комиссией.
Министр окружающей среды Барбара Криси заявила: «Мы должны остановить и обратить вспять одомашнивание львов посредством разведения и содержания в неволе. Мы не хотим разведения в неволе, охоты в неволе, ласк детенышей и другого использования львов в неволе.
Регулируемая законом охота на культовые виды животных в рамках нормативной базы будет по-прежнему разрешена, мы не запрещаем охоту. Наше намерение сегодня состоит в том, чтобы гарантировать желающим охоту на настоящего дикого зверя, а не на животных, которых вывели из клетки».
Практика охоты на львов, выращенных в неволе, долгое время вызывала споры в Южной Африке, где большое количество животных содержится в загонах, окруженных электрическими ограждениями.
Кампании по запрету на ввоз трофеев львов, выращенных в неволе, в последние годы набирают обороты в США, Австралии и некоторых странах Европы.
Принятое решение, скорее всего, поставит правительство на путь столкновения с мощной многомиллионной индустрией разведения львов в неволе.